慕道友因授洗成為信友，即為天主的子女，豐盛的生命得以開展

「聖洗」這個字的希臘文baptizein， 意思是「沒入」或是「浸入」。這個字也指出初期教會施行聖洗聖事的方式：領受聖洗者，走進聖洗池內，全身浸入水中，然後再從水池的另一邊走出。這種洗禮方式表示領洗者衷心相信聖洗聖事的實際意義。

從十三世紀起，舉行洗禮時，主禮以在候洗者頭上倒三次水，取代全身受浸的方式。

聖洗的恩寵

藉著水的洗禮，一個人的生命有了如下的改變，而且這改變是永遠不會撤回的。

1. 我們領受聖洗成了新的受造物。
2. 由天主所賜神聖的恩寵，成為聖的，是天主聖神的宮殿。
3. 所有的罪過都得到了赦免，包括原罪和本罪。
4. 成為基督身體的肢體，並加入了信友組成的教會。
5. 因聖洗聖事而分擔基督司祭、先知和君王的職務。

聖洗聖事只是一個開始

藉著洗禮，我們脫離了罪惡，成為天主的義子女，並且分享祂神性的生命。聖洗聖事是在教會內與基督訂立終身盟約的一個開始，也是我們在入門過程中所領受的第一個聖事。教會教導我們，聖洗聖事為得救是必需的。非基督徒也能藉著願洗或血洗，得到聖洗聖事的恩寵。在聖洗聖事中，我們分享基督的逾越奧蹟。